Veränderung heißt, Altbewährtes hinter sich zu lassen und Neues anzugehen. So war auch auf der letztjährigen Präsidiumssitzung des FIR e. V. im November eine Mischung aus Abschieds- und Aufbruchstimmung zu spüren, als es darum ging, die Nachfolge von Professor Volker Stich als Geschäftsführer des FIR endgültig zu besiegeln. Am 15.11.2022 berief die Präsidiumssitzung des FIR e. V. Professor Wolfgang Boos satzungsgemäß zum neuen Geschäftsführer des FIR an der RWTH Aachen. Am 01.01.2023 trat Professor Boos sein Amt an. Er verantwortet das FIR-Kerngeschäft und gleichzeitig die Leitung des Clusters Smart Logistik auf dem RWTH Aachen Campus. 26 Jahre leitete Professor Stich die Geschicke des FIR mit sehr viel Herzblut. Als Mitglied des Forschungsbeirats und seit Oktober 2017 auch als Vorsitzender des FIR-e. V.-Präsidiums durfte ich ihn über den gesamten Zeitraum hinweg begleiten und viele Entscheidungen mitgestalten. Diejenige mit der größten Tragweite mussten wir zum Ende seiner Amtszeit treffen: die Regelung seiner Nachfolge. Sie hat nicht nur Auswirkungen auf das FIR, sondern auf den gesamten institutionellen Raum, in dem sich das FIR als An-Institut der RWTH Aachen und clusterleitendes Institut bewegt. Entsprechend komplex gestaltete sich der Findungsprozess. Bereits drei Jahre zuvor diskutierten wir im Kreis des FIR-e. V.- Präsidiums verschiedene Optionen. Zunächst ging es dabei um Fragen zur Gestaltung einer zukunftsfähigen Führungsstruktur, damit das FIR auch weiterhin seinem Auftrag in Forschung, Lehre und Wissenstransfer in optimaler Weise nachkommen kann. Die Suche nach der neuen Geschäftsführerin / dem neuen Geschäftsführer konkretisierte sich Anfang 2022 mit der Ausschreibung der Vakanz. Um den darauf folgenden Auswahlprozess auf eine breite Basis zu stellen, gründeten wir aus dem Präsidium des FIR e. V. heraus eine Findungskommission mit Vertreter:innen des Landes Nordrhein-Westfalen sowie von Forschungsvereinigungen, mit FIR-Direktor Professor Schuh, FIRGeschäftsführer Professor Stich und mir als Vorsitzendem des FIR-e. V.-Präsidiums. Nach Sichtung aller Unterlagen und verschiedenen ausführlichen Gesprächsrunden mit geeigneten Kandidaten fiel die Wahl einvernehmlich auf Professor Boos. Ich freue mich darüber außerordentlich und bin überzeugt, dass Professor Boos genau der Richtige ist, um das FIR und die Center im Cluster Smart Logistik erfolgreich weiterzuentwickeln, passende Schwerpunkte im Kontext von Kreislaufwirtschaft und Digitalisierung zu setzen und das Zusammenwachsen von Forschung und Industrie weiter voranzutreiben. Mit einem eigenen Lehrauftrag an der RWTH Aachen sowie als ehemaliger Geschäftsführer des WZL der RWTH Aachen und CEO weiterer Entitäten, darunter auch der WBA Aachener Werkzeugbau Akademie GmbH und der DFA Demonstrationsfabrik Aachen GmbH, bringt er die notwendige Erfahrung mit – Foreword Change means leaving behind the tried and tested and tackling something new. Last year's FIR e.V. board meeting in November was characterized by a mixture of fond farewells and new beginnings, when the change in leadership at FIR at RWTH Aachen University was officially formalized: On November 15, 2022, in accordance with the statutes of the association, the Board of Directors of FIR e. V. appointed Professor Wolfgang Boos as the new managing director of FIR. Succeeding Professor Volker Stich, Wolfgang Boos took office on January 1, 2023. He is responsible for managing FIR’s core business as well as heading the Smart Logistics Cluster on RWTH Aachen Campus. For 26 years, Professor Stich has led FIR with vision and energy, putting his heart and soul into his work. As a member of the Research Advisory Board and, since October 2017, also as chair of FIR e. V.’s Board of Directors, I had the luck to accompany him throughout the entire period and help prepare many decisions. At the end of his term, however, we had to make a decision with the greatest impact: to find a suitable successor for him – a decision that not only affects FIR, but also the entire institutional space our organization operates in as an affiliated institute of RWTH Aachen University and as a cluster-leading institute. Accordingly, the process of finding a new managing director was challenging and complex. As early as three years ago, we at the Board of Directors discussed various options. First of all, it was a question of designing a sustainable management structure, ensuring that FIR is able to continue to fulfill its mission in research, teaching and knowledge transfer in the best possible way. The search for the new managing director became more concrete at the beginning of 2022, when the vacancy was advertised. In order to put the selection process on a broad basis, we founded a search committee, consisting of members of the Board, representatives from the federal state of North Rhine-Westphalia and from other research associations, and including FIR Director Günther Schuh, FIR Managing Director Professor Stich, and myself as Chairman of the Board. After a careful deliberation process, reviewing all documents and rounds of talks with several suitable candidates, the choice fell unanimously upon Professor Boos. I am extremely pleased about this choice, and I am convinced that Wolfgang Boos is exactly the right person to successfully continue to develop FIR and all the Centers in the Smart Logistics Cluster, set suitable key research focuses in the areas of the circular economy and digitalization, and to further promote the symbiosis between research and industry. In view of his own teaching position at RWTH Aachen University, his former position as managing director of the Laboratory for Machine Tools and Production Engineering (WZL) of RWTH Aachen University, his CEO roles at other organizations, including the WBA Aachener Werkzeugbau Akademie GmbH and DFA Demonstrationsfabrik Aachen GmbH, he is equipped with the Grußwort UdZ 01.23 / 3
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