FOCUS – INTERVIEW 10 / UdZ 01.23 Interview Change of Leadership at FIR Professor Stich and Professor Boos on the Development and Future Prospects of FIR Interview Führungswechsel am FIR Professor Stich und Professor Boos zu Entwicklung und Zukunftsperspektiven des FIR The turn of the year at FIR at RWTH Aachen University was marked by a change in leadership. After 26 years, Professor Volker Stich passed the baton to Professor Wolfgang Boos – a good time to reflect on the lessons and successes of the past and to look to the future. In the UdZ interview, Volker Stich, FIR’s managing director from 1997 to 2022, and Wolfgang Boos, the institute’s managing director since January 2023, talk about their experiences and their expectations for the further development of FIR, particularly in the areas of digitalization, sustainability, and the circular economy. UdZ: Professor Stich, how has FIR developed during your 26 years at the helm? What were your goals at the beginning, and how have they evolved? Stich: A major development was the move from our former location at Pontdriesch in downtown Aachen to the RWTH Aachen Campus site. Here we have a generous infrastructure with over 2,000 square meters at our disposal, the Demonstration Factory Aachen, and a conference center. The other significant development was the change of focus from business organization to IT. Today, we can no longer imagine business organization without IT, without digitalization. I didn’t start out in 1997 with a specific program in mind, but I had the intention of turning the institute into an economically viable enterprise, and I deliberately say Der Jahreswechsel am FIR an der RWTH Aachen stand auch im Zeichen eines Führungswechsels. Nach 26 Jahren übergab Professor Volker Stich den Staffelstab an Professor Wolfgang Boos. Ein guter Zeitpunkt, um die Learnings und Erfolge der Vergangenheit zu reflektieren und den Blick in Richtung Zukunft zu richten. Im UdZInterview sprechen Professor Stich, FIR-Geschäftsführer 1997 – 2022 und Professor Boos, FIR-Geschäftsführer seit 2023, über ihre Erfahrungen und ihre Erwartungen an die weitere Entwicklung des FIR im Kontext von Digitalisierung, Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft. UdZ: Professor Stich, welche Entwicklung hat das FIR in Ihrer 26-jährigen Amtszeit genommen? Welche Ziele hatten Sie zu Beginn und wie haben sich diese weiterentwickelt? Stich: Die große Entwicklung war der Umzug von unserem Standort am Pontdriesch in der Aachener Innenstadt auf den RWTH Aachen Campus. Hier haben wir eine großzügige Infrastruktur mit über 2.000 Quadratmetern, die Demonstrationsfabrik Aachen und ein Konferenzzentrum. Die weitere große Entwicklung war der Move von der Betriebsorganisation zur IT. Heute können wir uns eine Betriebsorganisation ohne IT, ohne Digitalisierung, gar nicht mehr vorstellen. Ich bin 1997 nicht mit einem Programm angetreten, aber ich hatte die Intention, aus dem Institut eine wirtschaftlich tragfähige Unternehmung zu machen, und ich sage ab-
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